Una familia vietnamita obligada a inmigrar a Estados Unidos, una abuela enferma, un padre ausente, una madre maltratada e inadaptada a su nuevo país y un chico homosexual y debilucho que intenta salir adelante con todo en contra. Estos son algunos de los elementos que Vuong combina en En la tierra somos fugazmente grandiosos para crear un libro espectacular. En el libro, el protagonista, Perro Pequeño, escribe una carta a su madre que sirve como repaso de su infancia, como disculpa y como forma de perdón por todo lo que vivieron, a pesar de que ella no sabe leer. En la carta conocemos, mediante recuerdos y viajes hacia atrás, la violencia de ella, las palizas a su hijo, los prejuicios arraigados, la historia de su abuelo, y muy especialmente la relación entre Trevor, un chico blanco criado en un entorno tradicional, y el protagonista. Es una relación que lo marca profundamente y que dota al libro de un componente sentimental aún mayor.

El libro me ha gustado mucho. Es intenso y duro, pero el autor no se recrea ni en el dolor ni en los malos momentos, que tanto abundan en la historia, sino que es capaz de pasar casi de puntillas, describiendo de una manera muy elegante hechos terribles. A pesar de esta sutileza, es innegable la carga emocional del mismo y creo que es una de las cosas que mejor ha funcionado para mí. La trama es interesante, los personajes están tan bien construidos y resultan, a ratos, tan increíbles como cabría esperar de una historia basada en hechos reales. Me ha gustado también el estilo del autor, y en particular lo bien narrada que está la historia con Trevor.

Un poco en la línea de lo que comento más arriba, una de las cosas que más me han gustado es la sensación de estar siendo testigo de algo que está a punto de explotar, como si el protagonista caminara por el borde del precipicio durante toda la historia. Vuong consigue que no se caiga en ningún momento, y que compartamos con él la necesidad de saber qué va a pasar con Perro Pequeño.